Symbolen för det ryska nyåret är jultomten och hans barnbarn Snegurochka, som outtröttligt levererar gåvor till barn varje vinter. Hans kollega, "julfarfar", jultomten, som flyger över natthimlen i en släde som dras av magiska hjortar, är inte mindre känd. Men nyårsguiderna i andra länder är mycket mindre kända. Låt oss bekanta oss med några av dem.
Frankrike: Père Noel och Père Fuetard
Översatt från det franska språket "Père Noel" betyder det "Julens far". Det är han som kommer till de små fransmännen på sin trogna åsna med en korg med gåvor. Han tar sig in i huset under nattens skydd, genom skorstenen - och lägger presenter i strumpor, skor och skor kvar framför eldstaden. Och sedan lämnar han. Pere Noel ser ut som en amerikansk jultomten - samma varma röda och vita kostym, en keps med en pompon och ett inte särskilt långt buskigt skägg. Men han besöker bara de killarna som uppförde sig bra förra året.
Och pranksters och busiga människor borde vänta på besöket av antipoden av Per Noel. Den dystra Per Fuetar, som kommer för att se barn som har gjort sig illa i julen. Klädd i en mörk kappa, med svart skägg "a la Karabas-Barabas". Bakom bältet bär han en stav för att straffa stygga barn.
Italien: Befana
Och i Italien, från 1 januari till 6 januari, väntar barn inte på sin farfar med gåvor utan på en kvinnlig karaktär - den gamla kvinnan Befana, som flyger över marken på en knotig kvast med en påse med gåvor på ryggen. Utåt är Befana väldigt lik vår Baba Yaga, bara hon är snäll.
Hon går in i huset genom skorstenen och lägger presenter i strumporna som är speciellt kvar framför eldstaden. Men inte alla barn kommer att få en söt godis på nyårsafton, för den olydiga kommer en rättvis häxa att få ytterligare ett "pris" - kol och aska.
Det finns också en sådan legend: om en respektabel, exemplarisk familj bor i en lägenhet kommer Befana inte bara att ge gåvor till barn utan också städa golvet i huset som en slags gåva för vuxna.
Nederländerna: Black Pit
Black Pete är en av St. Nicholas assistenter och ett av hans ansvar är att leverera presenter till bra barn. Den här hjältens egenart ligger i hans hudfärg - svart som natt. Historiker har ännu inte kommit till en slutlig slutsats varför Black Pete ser ut så här - kanske är han en skorstenssopare med ett utsmetat ansikte, kanske en före detta demon som tog det goda, eller kanske en morsslav som befriats av helgonet visade sig vara i Nicholas följd.
Hur som helst, den mörkhudade guiden har en hel del saker att göra: han har med sig ett speciellt häfte där både goda och dåliga handlingar från barn registreras och, beroende på "slutbalansen", kan han lämna barnet utan en gåva och till och med piska det med en piska …
Japan: Segatsu-san och Oji-san
Översatt "Segatsu-san" betyder "Lord New Year", och denna karaktär avbildas ofta som en väl matad gammal man i en mjukblå kimono. Möt "farfar" bygger japanerna portar av bambupinnar och tallgrenar nära sina hus eller sätter dvärgträd i sina gårdar: tall, plommon eller persika. Vid tillfället för "Lord New Year" besöker barn kläder i nya kläder - man tror att detta kommer att hjälpa dem att bli framgångsrika och hälsosamma under det nya året. Segatsu-san går från dörr till dörr under veckan som kallas "gyllene" av japanerna och gratulerar alla till semestern. Det är här hans uppgifter slutar, så uppgiften att ge gåvor till barn kvarstår hos föräldrarna.
Det är inte förvånande att efter att japanerna träffade jultomten hade den "snäva" farfar en yngre och mer exotisk konkurrent för Land of the Rising Sun: Ozdi-san ("farbror"). Han klär sig i en traditionell "jultomten" -dräkt och håller i sina händer en väska med de eftertraktade gåvorna. Och på grund av detta blir det mer och mer populärt bland japanska barn.
Spanien: Olentzero
I Spanien ger en karaktär vid namn Olentzero gåvor till barn. Utåt är han väldigt annorlunda än de flesta jultomten: hans skägg är inte vitt, men svart, han är klädd i landets nationella kläder - en randig hemspunnen svart och blå skjorta bunden med ett bälte och en svart eller brun basker. Olenciaro har en kolv vin i bältet. När han levererar gåvor smyger han inte in i huset genom en smutsig skorsten, utan använder en mer original metod: han lämnar julöverraskningar på balkongen i lägenheten. Och guiden kaniner hjälper honom i detta.
Historien om denna karaktär är en sann julhistoria. Enligt legenden är Olentzero en grundare, en viss älva hittade en bebis i skogen och gav den till en barnlös familj för att uppfostras. Pojken växte upp, lärde sig att hugga leksaker från trä, och efter föräldrarnas död var han kvar i skogen. Och när han blev ensam tog han alla leksaker som han hade gjort och åkte till staden, där han gav gåvor till föräldralösa. Och sådana besök har blivit regelbundna. När en brand utbröt i huset där barnen bodde lyckades Olentzero rädda flera barn men dog samtidigt. Och sedan uppträdde en älva och som en belöning för prestationen gav hon Olentzero evigt liv, så att han alltid skulle fortsätta att göra leksaker och ge dem till barn. Vilket är vad han gör varje år vid jul.
Sverige: Jul Tomten
I Sverige väntar barn ivrigt på ett besök i "Julkedjan" som heter Jul Tomten. Han reser runt i landet tillsammans med sin trogna assistent - snögubben Dusty och lämnar presenter framför eldstaden. Ingen vet hur han ser ut, eftersom gnomen ständigt byter utseende och kläder, vilket gör att han kan förbli obemärkt i publiken. Nyligen har han dock alltmer föredragit den traditionella röda dräkten i stil med jultomten.
Efter att gåvorna har levererats återvänder Yul Tomten till sitt hem i den magiska skogen, där små älvor väntar på honom. Förresten har de sin egen (och mycket viktiga) roll: i små gruvor extraherar de guld som sedan används till julklappar och julgransdekorationer.
