Eldfestivalen är en helgdag som ursprungligen uppfattades som en liten teaterföreställning men som så småningom förvandlades till ett storskaligt veckounderhållningsevenemang med föreställningar av musiker, konstnärer, magiker och dansare. Tyngdpunkten lades inte bara på att presentera för öns gäster identiteten och traditionerna hos invånarna i Karibien, utan också på dess inneboende känsla. Hon började sammanväva den ursprungliga idén med inslag av en eldshow, farliga och spännande föreställningar av dansare och eldhjul.
Fiesta del Fuego, "Ljusfestivalen" eller "Eldens festival" anses vara en av de vackraste och mest omfattande händelserna, som kan jämföras, kanske bara med karnevalen i Brasilien. Den veckovisa firandet blir Antillens huvudevenemang och förvandlar staden Santriago de Cuba från 3 till 9 juli till en enorm scen för musik, dans och karnevalsprocessioner, konserter, fester, mästarkurser, utställningar, föreställningar av läsare och, av kurs, eldshow. Brickor med delikatesser från lokala och besökande kockar sprängs av ett överflöd av godis, och varje dag på semestern slutar med ett bullrigt och vackert fyrverkeri.
Gästerna på ön kan delta i valfri procession, street performance eller flash mob gratis. Detta gäller även godis och drycker.
Festivalen har hållits på ön sedan 1981; Det övervakas av kulturcentret "Karaibsky House" och det lokala kulturministeriet. Deras ansvar omfattar inte bara förberedelserna och genomförandet av "Fire of Fire", utan också iakttagandet av de kulturella, historiska, konstnärliga och religiösa aspekterna som är inneboende i invånarna på Kuba och hela Karibien.
Platsen valdes inte av en slump: Santiago de Cuba var inte bara en stad med ett behagligt milt klimat utan också under revolutionens år var Fidel Castros och hans folks huvudfäste.
Under Fiesta del Fuegos vecka kommer artister, skådespelare, magiker, poeter, musiker från hela världen till ön för att se första hand de rituella handlingarna som markerar öppnandet och avslutandet av semestern, samt för att delta i den största eldig procession.
Ljusfestivalen lockar med föreställningar av fakirer, eldförälskare, jonglörer med eldföremål och dansare tillsammans med eldiga latinamerikanska sånger och dricker den populära kubanska drinken - rom. Tack vare många scener i olika delar av staden somnar Santiago de Cuba inte ens på natten och blir en attraktiv plats för promenader när som helst på dagen.
På den första dagen av "Festival of Fire" är den centrala händelsen den officiella öppningen, som börjar med ritualen att hälsa Nzambi, den högsta gudan i Palo Monte, en magisk religion utbredd i Kuba med afrikanska rötter. Och först därefter tar högtidliga processioner av dansare, musiker och fakirer ut på gatorna.
Slutet på festivalen äger rum också med iakttagandet av den rituella handlingen: en uppstoppad "djävul" bränns och askan fladdras över havet. Lokala invånare anser att detta är ett bra tecken för alla deltagare på ljusfestivalen.
Samtidigt med Fiesta del Fuego i Guantanamo hålls festivalen för karibisk kultur, skapad för att förena brodernas folk och nationer på Antillerna. Huvudfokus där ligger på identiteten, det kulturella och historiska arvet från Karibiens invånare.
