Den 17 augusti firar argentinerna general Francisco de San Martin. Denna modiga och enastående person, som bidrar till befrielsen av de latinamerikanska folken från de spanska kolonialisternas ok, är vördad i landet som en helgon och har behållit sitt minne i mer än ett och ett halvt sekel.
General San Martin är en nationell hjälte i Argentina, en berömd kämpe för landets självständighet och en begåvad militärledare. År 1812 skapade generalen ett patriotiskt samhälle och började sedan bilda en befrielsearmé som under de kommande fyra åren kämpade för de latinamerikanska ländernas oberoende från Spanien. Efter att ha uppnått befrielsen från sitt hemland skickade han en armé med samma uppdrag till Chile och sedan till Peru, där han ledde den nya regeringen.
General San Martin dog den 17 augusti 1850, och sedan dess har argentinerna hyllat sin hjälte denna dag. Denna semester är en statsferie, därför är det en ledig dag. Kommandörens aska transporterades från Frankrike, där han dog och förvaras i dag i centrala katedralen i Buenos Aires.
På minnesdagen för general San Martin hålls gudstjänster i templet. Monument till hjälte-befriaren har uppförts på många torg i argentinska städer, och den 17 augusti samlas tusentals människor runt dem, som har kommit för att hedra minnet av general San Martin. År 2000, på 150-årsdagen av hans död, hölls en militärparad i centrala Buenos Aires. Cirka 4,5 tusen militärer deltog i den, inklusive från andra länder i Sydamerika - Brasilien, Bolivia, Ecuador, Chile, Uruguay och Paraguay. Pansrade trupper marscherade genom gatorna, och dussintals stridsflygplan flög på himlen. Denna storskaliga händelse till ära för general San Martin leddes av landets president De La Rua.
På begravningsplatsen för generalen, katedralen i Buenos Aires, 1880 installerades en gravsten, skapad av den franska skulptören Beliose och är templets huvudattraktion. Grenadier, elitesoldater från infanteriet och kavalleriet är ständigt i tjänst bredvid honom. Initiativtagaren till skapandet av denna enhet av trupper på en gång var general San Martin. Han kom också med några detaljer om den riktiga argentinska arméns beväpning och uniformer.
