Vilka moderna europeiska traditioner har sina rötter i hedniska festivaler? Om du frågar en europé om han firar jul, med tanke på hedniska tullar, kommer han troligen att säga nej. Men skulle han ha rätt?
Julen i Europa är en tid inhöljd i tradition, från festdagen till dekorationen av julgranen och gåvorna under. Till och med inte de mest religiösa människorna vet att detta är en kristen helgdag, och man kan tro att denna helgdag tar hänsyn till alla de kristna traditioner som kyrkan infört. Du kanske tror. Så är inte fallet.
Européerna är skyldiga mycket av sina moderna jultraditioner till romarna och kelterna. Saturnalia-festivalen, en gammal romersk festival tillägnad den hedniska guden Saturnus, pågick från 17 till 24 december. Det var en vecka med högtider och gåvor för vintersolståndet på norra halvklotet. På samma sätt firade kelterna början på ökningen av dagsljus, vilket innebär att våren var precis runt hörnet.
- Järnek. I romersk mytologi var järnek en växt av den hedniska guden Saturnus. Under Saturnalia gav romarna varandra kransar gjorda av denna växt. När kristna började fira Kristi födelse, riskerade de förföljelse av den nya religionen, så kristallkransar hängdes på dörrarna för att hindra dem från att jagas. Gradvis ersatte kristna tullar hedniska tolkningar, och växten blev en uteslutande kristen symbol.
- Mistel. Mistelten är en populär julväxt bland britterna, som används för att dekorera huset. Bland kelterna, nordamerikanska indianer och normander, ansågs det vara en helig växt. Druiderna trodde att mistel skyddade mot blixt och åska. Det finns en sed: till jul hänger engelsmännen en boll vävd från mistel i taket och kysser sedan under den. Så det är det. Druiderna ansåg att misteln var en symbol för fred och glädje. Efter att ha träffats under ett träd omgiven av denna växt kämpade inte fienderna utan lade ner armarna och ordnade vapenvila till nästa dag. Därför har de moderna angelsaxerna fått lära sig att agera på liknande sätt.
-
Datum för julmötet. I Europa visste ingen exakt när Kristus föddes, men vintersolståndets tid var känd från hedniska ritualer. Under tre dagar i rad uppträdde solen vid samma punkt i horisonten. Det började den 22 december och den 25 december ändrade dagsljus mirakulöst sin position. Därför började Jesu födelsedatum betraktas den 25 december. Början på ökningen av dagsljus var en viktig händelse för människor tidigare. Det är svårt för en modern person att förstå, men under de avlägsna tiderna påverkade solljus kraftigt livskvaliteten. Under dagen arbetade människor och gjorde sina dagliga affärer, så den mörka tiden på dagen på de korta vinterdagarna verkade oändlig.
- Evergreens. I forntida Rom gjordes kransar till ära för solguden Apollo av laurbärblad. Denna tradition antogs av nordeuropeiska, som började dekorera dörrar med sådana kransar vid jul. Men eftersom lagret inte växer på norra breddgrader ersattes det av vintergröna tall och gran.
- Jultomten. Från barndomen lärs européerna att jultomten är Saint Nicholas. Men detta är bara en del av sanningen. Hedningarna hade en gud som hette Odin, han såg ut som en stark gammal man med ett vitt skägg, klädd i en lång strömmande mantel.
- Gåvor till jul. Romarna gav gåvor på Saturnalia under högtider tillägnad guden Saturnus. En liknande julanvändning härstammar härifrån. De gåvor som invånarna i forntida Rom gav varandra var små. Det var vanligt att också ge gåvor till de fattiga. Med tiden växte denna sed av ödmjuk givning till ett företag med flera miljoner dollar.
- Rött och grönt. Det traditionella rödgröna färgschemat består av kompletterande färger som symboliserar fertilitet bland hedningarna. Dessa färger finns i grandekorationer, kransar av kristallbär och löv och jultartansklänningar.
- Julsånger. Psalmer har sjungits i årtusenden, men dessa låtar var inte alltid julsånger. Dessa var ursprungligen hedniska psalmer som sjöngs under vintersolståndsfestivalerna. Dessutom sjöng de när som helst på året, men bara traditionen som är kopplad till jul har överlevt.
-
Jul logg. En ved som bränns på julafton, liksom en söt tårta i form av en stock, är en mycket gammal hednisk tradition. Förra årets stock lagrades speciellt för att tända den i början av nästa år. Detta symboliserade Solens återkomst och början på längre dagar. I den keltiska mytologin finns det legender om ekungen, som personifierade vintersolståndet. Idag har stocken ersatts med en chokladtäckt julrulle, strössad med strösocker och garnerad med järnkålbär.
- Julstearinljus. Under hela mänsklighetens historia har ljus jagat bort ondska och mörker. I forntida Rom var det vanligt att tända ljus under Saturnalia i december. De fördes som en gåva till Saturnus och presenterades också för gästerna. Senare började kristna sätta ljus på fönstren för att berätta för Jesus vägen.
- Murgröna. I forntida Rom prydde murgröna kronan till gud för vinframställning Bacchus. Denna växt symboliserade evigt liv bland hedningarna. Idag spelar murgröna en viktig roll i engelska julfirande.
