Tanabata-festivalen, som betyder "Star Festival", hålls i Japan den 7 juli. Den här dagen gör alla japaner sina djupaste önskningar, vars uppfyllande väntar sedan med otålighet och spänning, eftersom detta underlättas av de två viktigaste stjärnorna.
Enligt legenden hålls denna semester till ära för två stjärnor som var galet kär i varandra, men av ödets vilja var på olika stränder av den himmelska floden. Och de kunde bara förenas en gång om året - på den sjunde dagen i den sjunde månaden. En av stjärnorna hette Altair (Shepherd), den andra var Vega, som på japanska heter Tanabata (Weaver).
På denna traditionella semester hänger japanerna bambugrenar framför portarna och dörrarna, på vilka de fäster erbjudanden till stjärnorna och långa tunna pappersremsor med önskningar skrivna på dem. De senare presenteras ofta i poetisk form, som man gjorde för många, många år sedan.
Dessutom är fem flerfärgade trådar (vita, röda, lila, gröna och svarta) fästa vid grenarna, vilket innebär en önskan om en bra skörd. Sedan kastas bambugrenarna dekorerade med erbjudanden i vattnet i en närliggande flod för att alla önskningar ska gå i uppfyllelse. Enligt legenden, om det regnar denna dag kommer deras avrättande att skjutas upp ytterligare ett år.
Dekorerade bambugrenar kan också ses längs floder eller vattendrag, på restauranger och kaféer samt nära sjukhus. Bredvid dem kommer det definitivt att finnas tomma pappersark (tanzaku) och nödvändigt skrivmaterial. Detta görs så att ingen denna dag lämnas utan en uppfylld önskan.
Särskilt mycket uppmärksamhet ägnas åt Tanabata Festival från barn, skolbarn och studenter. De förbereder sig i förväg för denna dag, komponerar önskemål och dekorerar bambugrenar med olika papperslyktor och talismaner.
Kvällen före semestern hålls konserter, danser och föreställningar i städer, brickor med matlagning placeras överallt. Och japanerna själva, klädda i lätta kimonon, lämnar sina hem för att fira tillsammans det efterlängtade mötet med stjärnorna, vilket ger uppfyllandet av de innersta önskningarna.
