Dagen den 23 februari började firas redan 1922. I sovjetisk historiografi accepterades det allmänt att denna dag 1918 vann det revolutionära Rysslands armé sina första segrar. Det hände nära Narva och Gdov, där Röda armén tvingade trupperna i Kaisers Tyskland att dra sig tillbaka. Med tiden har semesterens innehåll förändrats.
Först kallades dagen för den 23 februari dagen för den röda armén och marinen. Det var en rent militär helgdag. Tjänstemännens auktoritet var extremt hög, tjänsten i armén ansågs vara mycket prestigefylld. Det bör noteras att inte alla fördes till Röda armén under dessa år. Den unge mannen var tvungen att inte bara ha utmärkt hälsa utan också tillhöra vissa sociala grupper. Pojkar från arbetar- och bondefamiljer kallades till militärtjänst. Mycket sällan tog de barn från intelligentsias familjer, och de som hade adelsmän bland sina förfäder kunde inte ens drömma om det. Bland officerkåren fanns emellertid personer av ädelt ursprung, officerare från tsararmén, som gick över till sidan av Sovjetryssland. De kallades militära experter.
Röda arméns dag under dessa år var ingen ledig dag. Det var en professionell semester när bara soldater och officerare gratulerades. Det var inte särskilt vanligt att anordna festliga fester den här dagen.
Efter det stora patriotiska kriget döptes den röda armén om till den sovjetiska armén. Följaktligen har namnet på semestern också ändrats. Från 1949 fram till Sovjetunionens kollaps kallades den för Sovjetarméns och flottans dag. Fram till början av 60-talet fortsatte den att betraktas som en uteslutande militärhelg. Inte bara män gratulerades. Det fanns en hel del kvinnor bland militärerna, särskilt bland de tidigare frontlinjesoldaterna. Den här dagen hölls högtidliga möten, konserter, fyrverkerier arrangerades i stora städer på "runda" datum.
Traditionen med att gratulera alla män till denna dag bildades på 60-talet. Faktum är att män inte hade sin egen semester, medan Internationella kvinnodagen firades ganska brett. Arbetare från företag, studenter och skolflickor började ge gåvor till dem som de arbetar eller studerar med, presenter, ordna konserter och vänliga sammankomster.
Efter Sovjetunionens kollaps har vissa helgdagar upphört att firas helt. Men det fanns också de som helt enkelt bytte namn och innehåll. Dag för den sovjetiska armén och marinen blev dagen för fäderneslandets försvarare. Tillbaka 1995 antogs lagen "På dagarna av militär ära (segerdagar) i Ryssland". Dagen den 23 februari angavs också där. Fädernesdagens försvarare blev en icke-arbetsdag 2002.
Nu är försvararen av fäderneslandet inte en militärhelg. Det här är alla människors dag. Representanter för det starkare könet gratuleras hemma och på jobbet, de får gåvor, konserter och festligheter ordnas för dem. Men vissa kvinnor gratuleras också till denna dag, för det finns fortfarande många av dem i armén. Den här dagen firas inte bara i Ryssland utan även i vissa länder i fd Sovjetunionen.
