Choklad, känd av mänskligheten i nästan tre tusen år, fortsätter att erövra människors hjärtan. Kanske finns det inte mer "internationell" delikatess som är mycket populär bland barn och vuxna i olika delar av världen.
De anmärkningsvärda egenskaperna hos kakaofrukter och frön upptäcktes först av Olmec-stammen, som var grundarna till den äldsta civilisationen i Centralamerika. De rostade kakaobönor och tillsatte vatten till dem och kryddade den kalla drycken med chili och kryddnejlika. Man tror att stammarna av sydamerikanska indianer använde kakaobönor för att räkna och också använde dem som en monetär motsvarighet.
Choklad kom in i Europa i början av 1500-talet. Det var länge en dyr produkt som endast aristokrater och rika medborgare hade råd med. Huvudleverantören av choklad på den tiden var Spanien, som upprätthöll enorma kakaoplantager i sina många kolonier. Fram till 1800-talet konsumerades choklad uteslutande i flytande form.
1819 var schweizaren François Louis Cayet den första som fick kakaosmör, vilket kunde ge choklad en fast form. Denna upptäckt bidrog till spridningen av chokladproduktion i hela Europa och andra länder i världen.
Idag är choklad en av favoritgodisarna för miljontals människor runt om i världen. Forskare har bevisat att vissa typer av choklad kan säkerställa att hjärt-kärlsystemet fungerar normalt. Kakao minskar avsevärt risken för maligna tumörer, hösnuva och stärker också mänsklig immunitet. Dessutom påverkar mörk choklad produktionen av endorfiner, speciella humörlyftande hormoner.
Världschokladdagen firas årligen den 11 juli. Idén att skapa denna semester tillhör fransmännen. Det var i Frankrike som massfirande tillägnad choklad ägde rum för första gången. Så småningom har denna unga semester vunnit stor popularitet i andra europeiska länder, som Tyskland, Italien och Schweiz.
Tillsammans med Världschokladdagen firas andra helgdagar tillägnad denna delikatess. Till exempel firas i USA varje år så många som två rikstäckande "chokladdagar" - 7 juli och 28 oktober.
