USA: s största helgdag är självständighetsdagen som firas den 4 juli. Det var denna dag som de nordamerikanska koloniernas självständighetsförklaring undertecknades och landet blev officiellt oberoende från Storbritannien. År 2012 firade amerikanerna 236-årsjubileet för denna händelse.
US Independence Day är en rikstäckande helgdag som firas från Mexikanska golfens kust till Alaska. Firandet förenas också av grannlandet Kanada, liksom Guatemala, Filippinerna och europeiska länder. Varje stad strävar efter att fira den 4 juli så intressant som möjligt för att göra semestern oförglömlig.
Den 4 juli 2012 hölls i nästan alla städer i USA festligheter, parader, konserter och föreställningar. Många amerikaner har en picknick i naturen eller firar en semester hemma med sina familjer. Patrioter hängde den amerikanska statens flagga på fönstren.
Det är värt att notera att vädret har gjort sina egna justeringar av firandet: bål och fyrverkerier har förbjudits i många områden i Colorado på grund av varmt väder och förödande bränder som har pågått sedan maj. Dessutom har flera andra föreställningar avbrutits i Mellanvästra och nordöstra delarna av landet, liksom 40-graders hetvågor och sommar-orkaner.
Huvudfirandet hölls traditionellt i Washington. Vid middagstid hölls paraden för självständighetsdagen och på kvällen organiserades en festlig konsert i stadens centrum, som samlade hundratusentals åskådare - invånare och gäster i staden. Denna konsert sändes live över hela landet på tv och internet. President Barack Obama var värd för en veteranmottagning i Vita huset med Presidential Marines 'Band, grillar och spel. Från balkongen i Vita huset höll presidenten ett högtidligt tal fullt av patriotism.
Många turister lockas varje år av demonstrationen av originalet till deklarationen, som förvaras i Washington National Archives i en skottsäker glasbehållare. Förklaringen visas också på andra dagar, men det är den 4 juli som skådespelare klädda i 1700-talskostymer (kamisoler och hattar) spelar inför besökare, genomför en kort föreställning och läser högt texten i förklaringen.
Traditionellt slutade semestern den 4 juli (som många amerikaner kallar det) med fyrverkerier som lyser upp nästan varje stad. Kvällshimlen dekorerades också med fyrverkerier över inbördeskrigets slagfält och kriget 1812.
