Hedniska, som kom från århundradets djup, från förkristen tid, firades Ivan Kupalas helgdag i Ryssland på sommarsolståndet den 23 juni. Efter övergången till den gregorianska kalendern faller denna semester den 7 juli. Namnet var resultatet av en blandning av de hedniska Agrafena badarna och den kristna helgon som nämns denna dag enligt kalendern - Johannes döparen.
Många folklegender är associerade med Ivan Kupalas dag, och särskilt med natten, årets kortaste, fylld med mystisk och djup innebörd för en gammal rysk person. Helgen faller på sommarens "krona", därför var den förknippad med blomningen av naturkrafterna, vars personifiering var Yarilo-Sun och vatten.
Den här dagen förväntade sig slaverna inte bara en rik skörd från naturens generositet och upplopp utan också framgång med att hitta skatter gömda i marken. Enligt forntida legender, på natten till Ivan Kupala, blommade en eldig ormbunkeblomma i skogen, vilket indikerar platsen där skatter är begravda i marken.
Men den här natten anses vara en tid med häftiga onda andar, som lockar giriga och själviska människor in i skogarna. Populär tro tror att de som letade efter skatter riskerade att bevittna sabbaterna som trollkarlar och häxor höll i träsken. Ett sådant möte lovade inte bra - den oönskade gästen drogs in i poolen.
På grund av de häftiga onda andarna var det omöjligt att sova den natten. För att rädda sitt boskap från onda andars intriger grävde bönderna upp en tistel och hängde upp den över ladan. Nässlor lades ut på fönsterbrädorna i hyddorna. Allt detta skrämde trollkarlarna, som var rädda att spruta sig in.
Ungdomar samlades i skogen, där eldar tändes på höga platser, utformade för att skrämma bort alla onda andar. Du var tvungen att hoppa över dem. Denna sed symboliserade reningen av själen och kroppen. Förutom brasor skrämdes häxor av med brinnande hjul och tunnor, som rullade dem nedför kullarna i skrämsel.
Många legender är förknippade med växtvärlden. Enligt dem har örterna som samlats på Ivan Kupala stor helande kraft. De samlades in efter att daggen föll och torkades sedan och användes under ett helt år för att behandla en mängd olika sjukdomar. Folk trodde att en massa sådant gräs, som kastades i kaminen under åskväder, skyddade huset från en blixtnedslag och gräset användes också för att älska drycker.
Den här dagen vävde tjejerna kransar av örter, som sedan, på natten, doppades i vattnet och fixade ett ljus i dem. Om kransen sjönk förväntade flickan sjukdom eller död. Den säkert flugda kransen lovade ett tidigt äktenskap.
