Sedan urminnes tider upplevde människor ägget som ett objekt för tillbedjan, för det ögonblickliga livlösa föremålet för deras ögon förvandlades till en varm svärmande klump av liv. Det är inte förvånande att många trodde på hela världens födelse från ett ägg, som blev en symbol för nytt liv i olika religioner. Och idag är vissa kyrkliga ritualer inte kompletta utan ägg.
Traditionen med att färga kycklingägg var bekant för de forntida romarna och till och med målad struts hittades i begravningarna hos egyptierna. De tidiga kristna satte en ny mening i sedvanen att ge varandra ägg för semestern. Skalets röda färg symboliserade den korsfästa Kristus blod, och sådana ägg bör skickas till nära och kära i påsk. Enligt legenden förde Maria Magdalena ett bakat ägg till kejsaren Tiberius och nyheterna om Jesu förestående uppståndelse. Han skrattade bara och sa att sannolikheten för en sådan händelse inte är högre än chansen för en blygsam gåva för en färgbyte. Och just i det ögonblicket blev ägget i handen skarlagen.
Denna tradition är särskilt vanlig bland ortodoxa kristna. I andra länder föredras olika färger och förklaringar. Polacker gör ägg i alla regnbågens färger och säger till barn att Jungfru Maria en gång gjorde detsamma för att roa en baby. Österrikarna föredrar grönt: enligt deras mening betyder det vårens ankomst och löftet om hopp. Gula ägg är populära i Istanbul under påsken. Forskare har ingen exakt förklaring till detta val, men historiker föreslår att det var lättast för lokala kristna att få just detta färgämne.
Det finns också en jordnära förklaring till traditionen med att färga ägg. Under hela den stora stora fastan är de, liksom all mager mat, förbjudna. Men kycklingarna slutar inte lägga. Så värdinnorna kokade testiklar för framtida bruk tills kylskåp dök upp. Och för att inte förväxla dem med råa tillsattes lökskal till vattnet.
Idag tillåter påsktraditionen att alla regnbågens färger används vid färgning av ägg. Samtidigt betyder gult en önskan om välstånd, blå betyder hopp, grön betyder återfödelse. Du kan lämna äggen vita, för det här är färgen på himmelsk renhet. Och bara svart är strängt förbjudet - detta är ett tecken på sorg och sorg i kristna länder.
