Alla hjärtans dag är mer än 16 århundraden gammal, men kärlekens helgdagar har sitt ursprung i den antika världen. Romarna hade till exempel en festival för erotik, som de firade i mitten av februari, och den var tillägnad kärleksgudinnan Juno Februata.
Historien om alla hjärtans dag börjar 269. Vid den tiden var kejsaren Claudius II härskare över det romerska riket, och landet själv var i oändliga krig och upplevde en akut brist på soldater. Kejsaren bestämde att äktenskapet var att skylla på, eftersom en gift legionär tänker mer på sin familj och hur man ska mata den, än på hans stats ära. Och sedan utfärdade Claudius ett dekret som förbjöd soldater att gifta sig. Emellertid kan ett förbud inte införas mot kärlek, och lyckligtvis för legionärerna och deras utvalda hittades en präst som, utan att frukta kejsarens ilska, började utföra bröllop av soldater med sin älskade. Denna präst hette Valentine och kom från staden Terni. Så snart den här nyheten kom till Claudius dömde han omedelbart Valentine till döden. Det faktum att Valentine själv var kär ger också ett speciellt drama till situationen. När han satt i fängelse skrev han sin älskade ett avskedsbrev, där han erkände sin kärlek till henne, men flickan kunde läsa det först efter att avrättningen hade ägt rum.
Med tiden rankades Valentine bland de kristna martyrerna som led för tron, och år 496 utropade påven Gelasius I den 14 februari som Alla hjärtans dag, som för närvarande firas runt om i världen.
